HARI INI, ASTEROID SEBESAR 9 KAPAL PESIAR DEKATI BUMI

(LINGGA POS) – Sebuah asteroid, yang besarnya ditaksir sembilan kali kapal pesiar akan mencapai jarak terdekat dengan Bumi pada hari ini (Jumat, 31/5), tepatnya pada pukul 13.59 waktu Amerika Serikat (AS) atau pagi waktu Indonesia. Asteroid itu bernama Asteroid 1998 QE2. Jarak terdekat asteroid itu dengan Bumi sekitar 5,8 juta kilometer atau setara 15 kali jarak antara Bumi dengan Bulan, dilansir dari Space Daily, Kamis. Asteroid 1998 QE2 sangat mudah dilacak dan dilihat oleh para astronom seperti di AS yang memang banyak memiliki planetarium yang menawarkan fasilitas untuk melihat bentuk asteroid besar itu. Misalnya Planetarium Chabot Space & Science Center. Para astronomnya menggunakan teleskop Nellie, untuk mendeteksi kehadiran benda angkasa itu. Direncanakan para astronom akan mulai melakukan pemantauan sejak matahari terbenam, kemarin, yang menurut perkiraan asteroid itu pada pagi ini (waktu Indonesia) berada 30 derajat di atas cakrawala langit selatan dan 7 derajat di bawah planet Saturnus. Para astronom dari Planetarium East Bay Astronomical Society, juga telah mengeluarkan teleskop terbaik mereka untuk memantau pergerakan asteroid itu dan mengundang masyarakat yang tertarik untuk menyaksikannya. Kata Alexander Zwissler, CEO dan Direktur Eksekutif Chabot Space & Science Center, misi pemantauan ini merupakan salah satu program memperkenalkan dunia astronomi kepada masyarakat. “PemantauanAsteroid 1998 QE2 akan kami siarkan secara real time, sehingga masyarakat akan tahu bagaimana bentuk asteroid itu,” kata Zwissler.

Tak Berbahaya. Meski berukuran besar, Badan Antariksa AS (NASA) mengatakan asteroid itu tidak berbahaya bagi Bumi. Menurut NASA, asteroid itu akan menjadi objek menarik bagi para astronom dan saat ini para ilmuan NASA sangat tertarik mempelajari karakter dari asteroid tersebut. Program Observasi Objek Dekat Bumi di Laboratorium Jet Propulsion NASA di Pasadena, California AS, sudah siap melakukan pemantauan. Tujuannya, untuk mengambil gambar beresolusi tinggi yang dapat mengungkapkan bentuk detail Asteroid 1998 QE8. (rk,ta,vn)